凡由調節生殖系的神經內分泌機制失常引起的異常子宮出血，均稱為功能失調性子宮出血（簡稱功血），是一種常見的婦科疾病，多見于青春期和更年期。西醫按卵巢功能紊亂程度不同分為有排卵功血（黃體功能障礙）和無排卵功能（卵泡期功能障礙）。

年齡對確診子宮出血是一個很重要的因素。新生女嬰，在出生后幾天內，可能有少許陰道出血。這是因為她們在出生前受到母親雌激素影響所致，不用擔心。兒童期出血，可能是由于青春期開始過早(性早熟)(見第 258節)。陰毛和乳房是青春期發育的信號。性早熟可能由某些藥物、腦部病變、甲狀腺激素水平過低或分泌激素的腎上腺和卵巢的腫瘤引起。然而，很多病例的病因仍然是不清楚的。

兒童期出血有可能由陰道腺組織過度增生(陰道腺病)引起，這可能與出生前母親服用己烯雌酚( DES)有關.患陰道腺病的女孩，以后患陰道癌和子宮頸癌的危險性增高。

生育年齡的婦女，陰道出血可能由節育措施，如口服避孕藥、孕激素、宮內節育器等引起，或由妊娠并發癥，如前置胎盤引起。另外，宮外孕、葡萄胎、子宮內膜異位癥、癌癥等都能引起陰道出血。

絕經后陰道出血最危險的原因是癌癥，如子宮內膜癌、子宮頸癌或陰道癌。最常見的非癌性出血原因有陰道壁變薄(萎縮性陰道炎)、子宮內膜變薄或過度增生和子宮內膜息肉等。